COVAS GLACIARES

Unha cova glaciar é unha cova que se forma no interior do xeo dun glaciar. Ás covas glaciares ás veces considérallas inapropiadamente como covas de xeo, pero este termo débese de utilizar para describir correctamente as covas en leito de roca que teñen xeo durante todo o ano.

A maioría das covas glaciares inícianse pola auga que corre a través, ou por baixo, do glaciar. Esta auga, que a miúdo se orixina na superficie do glaciar polo desxeo, entra no xeo a través dun muíño glaciar e sae polo fuciño do glaciar a nivel de base. A transferencia de calor desde a auga pode causar a suficiente fusión para crear unha cavidade no interior do xeo enche de aire, o que ás veces é axudado por procesos de solifluxión. O movemento do aire pode axudar a amplialas moito través do desxeo no verán e a sublimación no inverno.

Algunhas covas glaciares fórmanse pola calor geotérmico dos respiraderos volcánicos ou as fontes termais localizadas baixo o xeo. Un exemplo extremo é a cova glaciar Kverkfjöll, localizada no glaciar Vatnajökull, en Islandia, que medida na década de 1980 tiña 2,8 km de longo cunha diferenza vertical de 525 m

Cova de Vatnajökull

Agustín Gallego Gómez